Шаттл можно было спасти...
Андрей КАБАННИКОВ. (Наш спец. корр.).Космический центр им.
Кеннеди на мысе Канаверал, Флорида.
Российские инженеры и космонавты анализируют трагедию в небе
над США 1. Что могло стать причиной аварии?
Семь следственных бригад под началом адмирала Харольда Джемэна
разбираются в причинах трагедии. Главная версия - перегрев. Он
произошел из-за отрыва во время старта корабля части изоляции
46-метрового топливного бака. Та ударила по левому крылу уходящей
в небо "Колумбии", сбив несколько плиток термоизоляции.
Почему же НАСА посчитало происшествие несущественным? Вероятно,
потому, что отрыв нескольких плиточек не считается критичным
происшествием.
- И на "Буране" считалось - потеря нескольких пластин
термоизоляции не приведет к катастрофе, - рассказал "Комсомолке"
доктор технических наук, один из разработчиков "одежки" для
советского "челнока" Борис Владимирович ЩЕТАНОВ. - Пластинки эти
очень хрупкие. Они толщиной всего несколько миллиметров. Если было
сбито много пластинок, да еще с нижней части крыла (обычно они
выкрашены в черный цвет), - катастрофа вполне вероятна. Крыло
могло просто прогореть насквозь.
Об этом говорят и данные телеметрии. При спуске температура в
левой части корабля росла в 4 раза быстрее правой, автопилот даже
привел в действие рули, чтобы компенсировать потери обтекаемости с
левой стороны шаттла.
- Датчики температуры при перегреве просто выходят из строя, -
объясняет летчик-космонавт России Юрий УСАЧЕВ, работавший на МКС и
летавший на шаттлах. - Вероятно, это и произошло. А в ЦУПе в
Хьюстоне могли посчитать, что техника просто сбоит.
2. Другая версия.
Молния?
Фотолюбитель из Сан-Франциско передал следователям снимки
снижающегося космического корабля. Левая часть "Колумбии" окружена
странным L-образным сгустком оранжево-розового цвета, находящимся
на значительном расстоянии от фюзеляжа. Что это? Молния?
Неопознанный летающий объект?
- Мы не отвергаем никаких сценариев случившегося, - считает
руководитель программы полетов шаттлов Рон ДИТТЕМОР.
Однако и то, что заснял фотограф, "ложится" в основную версию.
Под действием больших температур незащищенное крыло шаттла
прогорело - отсюда и пылающие части, вырванные из крыла.
3. Можно ли "отсидеться" на орбите или на МКС?
Систем эвакуации экипажа в случае, если с кораблем произойдет
авария на орбите, не предусмотрено. Даже если бы стало известно о
проблемах с теплоизоляцией уже над Землей - смог бы экипаж выйти в
космос и наклеить новую пластинку? Вряд ли. Все подобные работы
предварительно до мельчайших подробностей репетируют в Центре
подготовки астронавтов.
Почему бы астронавтам, попавшим в переделку, просто не
отсидеться на Международной космической станции, пока не прилетит
специальная ремонтная бригада или пока с Земли не доставят
корабли-спасатели? В случае с "Колумбией" так произойти не могло.
Шаттл не был оборудован стыковочным узлом, с помощью которого
можно было причалить к станции.
Американские "челноки" рассчитаны на 10 - 11-дневные полеты.
Нынешняя 16-дневная экспедиция - почти что рекорд. Запасы топлива,
провизии, воды были уже на исходе. Максимум, сколько еще могла
пробыть на орбите "Колумбия", - сутки, чуть больше. За это время
организовать спасательную экспедицию невозможно. Перебраться из
"Колумбии" на МКС в скафандрах для выхода в космос невозможно.
4. Могли ли астронавты починить корабль?
Во время полета "Колумбии" должны были обследовать всю
поверхность корабля, чтобы понять, не нанесли ли урон конструкции
отлетевшие плитки. Почему в этом случае осмотра не было? Или о его
результатах молчат? 5. Какие средства спасения есть на шаттлах?
- Шаттл можно покинуть на парашютах, - рассказывает Юрий
Усачев. - Но, конечно, не на высоте 60 тысяч метров и не при
движении со скоростью 9 километров в секунду (именно в таком
режиме "Колумбия" начала снижение). Если бы удалось "дотянуть" до
высоты 10 - 15 километров - шансы на спасение бы появились.
Система работает так: в кабине отстреливается люк, выдвигается
специальная штанга, и по ней экипаж как бы "соскальзывает" в
воздух. Штанга нужна для того, чтобы люди, "выпадая" из корабля,
не ударились о крылья или двигатели. Дальше все приземляются на
парашютах. Аналогично система действует, если шаттл падает в воду.
6. Связь прервалась в момент взрыва? Юрий Усачев замечает:
- Нельзя считать время прекращения радиосвязи точным временем
гибели "Колумбии". Связь могла прерваться потому, что корабль
вошел в плазму. А она не пропускает радиоволны. Доказательство -
еще с полминуты Хьюстон получал данные телеметрии. У экипажа было
еще около минуты для того, чтобы понять, что происходит, и...
осознать всю трагичность ситуации.
Подготовили Александр МИЛКУС, Евгений УМЕРЕНКОВ.
РОК.
Смерть в прямом эфире.
Гибель американской астронавтки Лорел Кларк стала вторым
несчастьем за полтора года, обрушившимся на ее семью. 11 сентября
2001 года во время теракта в Нью-Йорке ее дядя и тетя потеряли
сына.
Сын Дуга Хэйвиленда Тимоти работал на 96-м этаже одной из
нью-йоркских башен-близнецов. Как рассказывают родственники, он и
Лорел Кларк дружили с детства. Тимоти собирался присутствовать при
старте шаттла, однако вышло все иначе - Лорел Кларк перед полетом
приезжала на место гибели брата, чтобы почтить его память. ...А
можно ли спасти российскую космонавтику? В ближайшие годы
отправлять людей на орбиту сможем только мы.
Полтора, а то и два года оставшиеся три шаттла в космос не
поднимутся. Как сложится судьба массивной Международной
космической станции, на которой сегодня работает экипаж? Эти
вопросы уже сейчас, пока неофициально, проговаривают специалисты
НАСА и "Росавиакосмоса".
Ясно, что теперь обеспечить график сборки станции невозможно. В
каждый свой прилет шаттлы доставляли на борт до 10 - 12 тонн груза
- новое оборудование, запасы воды, технику. Наши грузовые
"Прогрессы" берут на борт всего 2 - 2,5 тонны. (Кстати, один из
них был успешно запущен в воскресенье к МКС.) Однако сохранить
работоспособность станции, пока не закончится разбирательство с
шаттлами, Россия в состоянии.
- Можно работать по сценарию "Мира", - рассказывает
летчик-космонавт Юрий ГИДЗЕНКО, участвовавший в длительных
экспедициях на "Мире", и на МКС. - Для этого достаточно в год
запускать два "Союза" с экипажами и три-четыре "Прогресса".
- Может быть, проще законсервировать станцию до лучших времен?
- А смысл? МКС сейчас примерно такого же объема, как "Мир"
накануне его свода с орбиты. Мало ли что может произойти на его
борту. Представляете, какую опасность будет представлять МКС, если
она окажется в неуправляемом режиме? Так что люди должны быть хотя
бы для возможных ремонтных работ (а сбои на МКС, естественно,
бывают). Значит, можно будет проводить и научные эксперименты.
Хотя и по сокращенной программе.
В ближайшее время к МКС на шаттле должен был отправиться новый
постоянный экипаж, в котором двое россиян - Юрий Маленченко и
Александр Калери. Как раз за неделю до трагической посадки
"Колумбии" они прилетели в США. Теперь, понятно, их старт с
космодрома на мысе Канаверал не состоится.
Но вариант есть. В конце апреля запланирован старт с Байконура
корабля "Союз ТМА". К МКС должны были доставить очередной
спасательный корабль. Возможно, вместо экипажа экспедиции
посещения теперь место в ложементах займет постоянная экспедиция.
- Россия в состоянии обеспечить нормальную работу МКС в этом и
в следующем годах, - заявил мне пресс-секретарь главы
"Росавиакосмоса" Сергей ГОРБУНОВ. - Я только что звонил директору
завода, где собирают "Прогрессы" и "Союзы". В этом году кораблей
будет достаточно. Главное, чтобы работы были вовремя оплачены
правительством. Александр МИЛКУС.
ЦИТАТА ДНЯ.
- В пилотируемых полетах мы сейчас повторяем и повторяем
пройденное. Считаю, что, когда бюджет стеснен в средствах, нужно в
первую очередь строить автоматы - спутники-разведчики,
телекоммуникационные и метеорологические аппараты. От этого
зависит безопасность страны.
(Герман Степанович ТИТОВ, второй космонавт планеты, - из
интервью "КП" в августе 2000 года). РЕПОРТАЖ В НОМЕР Буш лично
попрощается с погибшими.
Раньше президента США возложил гвоздики к мемориалу астронавтов
наш корреспондент.
Когда в минувшую субботу на космодроме им. Кеннеди во Флориде
готовились торжественно встречать экипаж "Колумбии", там по
традиции выстроили маленькую трибуну для родственников и коллег. И
приготовили букеты цветов для прибывающих с орбиты. Двумя часами
позже плачущие люди перенесли цветы, приготовленные для встречи, к
мемориалу погибших астронавтов у въезда в космический центр. Рядом
с черной мраморной плитой появилась фотография улыбающейся
"семерки" в оранжевых комбинезонах. Букет гвоздик от "Комсомолки"
был нашей маленькой лептой в эту вселенскую скорбь.
НАСА именует себя семьей. "О родственниках каждого из погибших
в эти дни будут персонально заботиться наши астронавты", - сказал
нам распорядитель космического агентства Дик Купер. Мы видели, как
охваченные горем люди поднимались на борт "Боинга", улетавшего в
Техас на встречу со скорбными останками "Колумбии". Тем временем 9
тысяч спасателей, полицейских, добровольцев, самолеты ВВС и
спутники пытались собрать все, что осталось от шаттла и рассеялось
на тысяче квадратных километров в восточном Техасе и Луизиане. К
воскресенью были найдены 1200 фрагментов космического корабля.
Обгорелый кусок фюзеляжа упал в 120 км от ранчо президента Буша в
Кроуфорде. Первые фрагменты человеческих тел - рука, череп, волосы
в уцелевшем шлеме - были обнаружены еще в субботу. А воскресным
вечером представитель НАСА Боб Кабана сделал сенсационное
сообщение: найдены останки всех семерых астронавтов, они
перевезены в армейский морг, расположенный на базе в штате Делавэр.
Президент Буш заявил, что полеты в космос продолжатся. И
предложил выделить для этого еще 500 млн. долларов. Во вторник он
прилетит в Техас, чтобы лично участвовать в церемонии прощания с
погибшими астронавтами.
Воскресный опрос общественного мнения вдруг показал, что за
войну с Ираком теперь выступает 2/3 американцев. Несколькими днями
раньше это мнение разделяло чуть менее половины населения страны.
За гибель "Колумбии" ответит Саддам?
